LAS RAÍCES DEL PUNK EN ESTADOS UNIDOS, 1967–1975
Imperdibles y cuero.
Para un oyente de radio FM-rock en la década de 1970, la música no
cambió drásticamente durante el transcurso de la década. Muchas de las mismas
bandas siguieron siendo populares, y la mayoría de los grupos más nuevos que
surgieron no se apartaron demasiado radicalmente de los actos establecidos. Los
oyentes podrían haber notado que las listas de reproducción se estaban
volviendo un poco más restringidas y que ciertos álbumes estaban en rotación
pesada, pero no había mucho más que señalara los grandes cambios en el
horizonte para la música rock. Sin embargo, en el otoño de 1977, los fanáticos
del rock estadounidenses comenzaron a escuchar sobre un movimiento en el Reino
Unido llamado “punk”, encabezado en gran parte por los Sex Pistols, cuyas
extravagantes payasadas solían ser el foco de los noticiarios. El punk
se hizo popular por primera vez en el Reino Unido, donde grupos como Sex
Pistols, Buzzcocks y The Clash se hicieron populares a finales de la década de
1970, colocando sencillos y álbumes en las listas británicas. Sin embargo,
debido a las imágenes a veces agresivas y peligrosas asociadas con el punk, los
sellos discográficos estadounidenses se apresuraron a atenuar el estilo,
respaldando más plenamente un estilo que denominaron "new wave".
Hasta principios de la década de 1980, el mercado estadounidense dominante
apenas registraba el movimiento punk. Sin embargo, el punk en realidad tuvo sus
raíces más importantes en las escenas underground estadounidenses de la década
de 1960 en lugares como el Pacífico Noroeste, Detroit y Nueva York. Al igual
que el rhythm and blues estadounidense a principios de la década de 1960, el punk
se exportó de los Estados Unidos al Reino Unido, solo para regresar y ser
reintroducido como new wave.
Punk Roots: The Velvet Underground, The Stooges y MC5.
Entre 1967 y 1975, cuando la mayor parte del mundo del rock se centró en la psicodelia y el rock convencional, el punk se estaba gestando de forma clandestina. Entre las primeras influencias más importantes de esta música se encontraba Velvet Underground. El grupo surgió cuando Lou Reed, que había estudiado escritura creativa en la universidad y luego trabajó como compositor profesional, y John Cale, que había estudiado composición de vanguardia y tocaba con un conjunto de interpretación dirigido por el compositor de vanguardia LaMonte Young, llegaron. juntos a mediados de la década de 1960. The Velvet Underground estaban estrechamente asociados con el artista pop Andy Warhol, quien había incluido al grupo en algunos de sus acontecimientos de arte pop, incluido su programa multimedia Exploding Plastic Inevitable que se presentó en varias ciudades durante 1966 y 1967. Warhol fue uno de los artistas jóvenes más destacados de Nueva York. artistas de la época, defendiendo un estilo que adaptaba elementos de la cultura estadounidense cotidiana, reorientándolos en un contexto artístico. (Usted puede ser familiarizado con las impresiones multicolores de Warhol de las latas de sopa Campbell, Elvis y Marilyn Monroe.) Es fácil ver cómo la música pop encajaría en el proyecto de Warhol, y considerando las aspiraciones experimentales de Reed y Cale, Warhol era un valioso aliado. Las letras de Reed se centraban en el lado más oscuro de la vida urbana, mientras que Cale estaba ansioso por emplear ideas de vanguardia en un contexto pop. Con Reed en la guitarra y voz, Cale en el bajo y la viola, Sterling Morrison en la guitarra y Maureen Tucker en la batería, la banda grabó The Velvet Underground y Nico a finales de 1966. El cantante Nico se agregó por insistencia de Warhol, y Warhol produjo el álbum. . En el verano de 1967, cuando gran parte de la cultura rock se centró en las fantásticas imágenes del sargento. Pepper, el primer álbum de los Velvets, que contiene temas como "Heroin" y "Venus in Furs",
pasó casi desapercibido. El grupo se separó de Warhol poco después y continuó actuando y grabando hasta que los cambios de membresía terminaron efectivamente con su mandato. La banda realizó sus últimos shows bajo el liderazgo de Reed en el lugar de reunión de Warhol Max's Kansas City durante el verano de 1970. Mientras que los Velvet eran experimentadores obsesionados con la realidad oscura del centro, Iggy Pop, con sede en Detroit, dejó su huella a fines de la década de 1960 como un intérprete indignante. Pop parecía desafiar a la audiencia en cada espectáculo, a veces caminando sobre las manos de la audiencia y untando mantequilla de maní por todo su cuerpo. El sonido crudo de la banda, caracterizado por guitarras fuertes, tambores pesados y voces gritando de Pop, se captura mejor en su segundo lanzamiento, Fun House (1970).
Otra banda de Detroit, la MC5, también fue importante para la escena punk posterior. Kick Out the Jams de la banda ( 1969)
es representativo del sonido agresivo de la banda, especialmente la pista principal, que contenía blasfemias (anticipándose a la vulgaridad del punk posterior). Un elemento de confrontación en la música de estas tres bandas proporciona evidencia de una conexión con el movimiento punk posterior. The Velvet Underground enfrentó los estereotipos sexuales, las actitudes hacia el uso de drogas duras y la capacidad de desempeño como barómetro de la calidad. Los Stooges confrontados reglas sociales de etiqueta de actuación. El MC5 enfrentó el nivel de agresión y uso del lenguaje que alguna vez se consideró apropiado en la música comercial. Después de que Lou Reed dejara Velvet Underground en 1970, la banda más importante de la escena underground de Nueva York fueron posiblemente los New York Dolls. Liderada por el fl amboyante David Johansen, la banda incorporó elementos del glamour británico en sus interpretaciones de música rock dura y cruda. Los Dolls usaron maquillaje y vestuario, aunque, sin embargo, proyectaron una imagen de dureza, peligro y desdén imprudente por las convenciones que se convertiría en el centro de la música punk. Sus dos álbumes, The New York Dolls (1973) y Too Much Too Soon (1974),
se vendieron mal
y el grupo nunca ganó popularidad nacional. Sin embargo, la banda fue un paso
importante entre la música experimental basada en el arte de Velvet Underground
y la escena punk de Nueva York que le siguió. Junto a los New York Dolls,
muchos otros en Nueva York comenzaron a desarrollar un enfoque que se basó en
la música underground de finales de la década de 1960.
Punk de Nueva York.
En noviembre de 1973, la poeta Patti Smith se asoció con el guitarrista y crítico de rock Lenny Kaye. Los dos habían actuado juntos años antes, y Smith generalmente recitaba poesía mientras Kaye acompañaba a la guitarra. Smith ya había comenzado a desarrollar una reputación como poeta, por lo que inicialmente estas actuaciones eran menos eventos musicales que literarios. Pero pronto el dúo incorporó al pianista Richard Sohl y, en agosto de 1974, lanzó "Hey Joe", una versión de la canción que Jimi Hendrix hizo famosa. El Patti Smith Group, que finalmente incluyó a Ivan Krahl en el bajo y Jay Dee Daugherty en la batería, se convirtió en la primera banda de la creciente escena punk de Nueva York en firmar un contrato discográfico importante. A fines de 1975, la banda lanzó Horses, que subió al número cuarenta y siete en las listas estadounidenses. La versión de la banda de "Gloria" ofrece un ejemplo de cómo sus números a menudo se desarrollaba: Smith comienza con una recitación que parece no tener relación con la melodía en sí, pero que eventualmente aumenta en intensidad y se abre camino hacia una interpretación enérgica del coro.
Casi al mismo tiempo que Smith y Kaye comenzaban a trabajar juntos, los amigos de la escuela Richard Hell y Tom Verlaine formaron Television. Los dos estaban interesados en la literatura e incluso habían publicado una colección de poesía con un nombre falso. A principios de 1974, Hell y Verlaine comenzaron a buscar en Nueva York algún lugar donde su nueva banda pudiera actuar. En marzo de 1974, consiguieron un lugar regular los domingos por la noche en un bar desierto en el bajo Manhattan llamado CBGB (el nombre es un acrónimo de Country, Bluegrass y Blues). Poco después, Televisión y Patti Smith Group compartieron el cartel y atrajeron la atención. CBGB se convirtió en el hogar de la escena punk de Nueva York, uniéndose a un Max's Kansas City reubicado como los clubes más destacados del underground neoyorquino.
Los Ramones fueron otra banda fundamental que tocó en estos clubes a mediados de la década de 1970. Tocando bajo los nombres artísticos de Joey (voz), Johnny (guitarra), Dee Dee (bajo) y Tommy (batería) Ramone, los Ramones produjeron un estilo de rock despojado y de alta energía que se centró en canciones cortas y simples. jugó muy rápido. La banda firmó con Sire Records, un importante sello discográfico de Nueva York, y lanzó Ramones (1976), que contenía "Blitzkrieg Bop". Debido al resurgimiento del interés en la música de los Ramones años después, muchos se sorprenden al saber que la banda nunca tuvo un éxito significativo en los Estados Unidos. A pesar de la importancia del grupo en la historia del punk, ningún álbum de Ramones alcanzó el Top 40 de las listas de álbumes de Billboard, incluso a fines de la década de 1970, cuando muchos de sus colegas de CBGB encabezaban las listas. Quizás debido al estilo musical de los Ramones, la música de la banda fue recibida con más calidez en el Reino Unido
. Nueva York no fue de ninguna manera la única ciudad de Estados Unidos que mantuvo una creciente escena musical punk. Cleveland, Detroit, Los Ángeles, Boston y muchas otras ciudades vieron un florecimiento de este estilo y las subculturas relacionadas con la moda y el arte. Aún así, como hogar de bandas como Dictators,
Richard Hell y The Voidoids,
Dead Boys,
The Cramps
Nueva
York era el centro nacional de la escena. A fines de la década de 1970, la
subcultura punk se convirtió en un movimiento nacional. Los punks a menudo se
vestían con ropa radical, incluidos jeans rotos intencionalmente, chaquetas de
cuero y imperdibles. Otro aspecto importante de la moda punk fue el peinado, ya
que los punks experimentaron con un color de cabello extravagante y, a menudo,
adoptaron el Mohawk. La estética predominante del punk estaba fuertemente
relacionada con el mantra "hazlo tú mismo" (o bricolaje). Los punks a
menudo asumían todos los aspectos de la producción musical, incluida la
grabación, distribución, la carátula del álbum y la promoción de conciertos.
Por lo tanto, a menudo se evitaba el deseo de profesionalismo en favor de un
producto (notas de álbum, volantes de conciertos, grabaciones de sonido, etc.)
que mostraba alguna evidencia de ser casero. Si bien este enfoque tenía obvios
inconvenientes con respecto a mantener la calidad, la estética punk, muy
parecida al movimiento de las bandas de garaje de la década de 1960, llevó a
muchos músicos aficionados a experimentar con la música rock. A su vez, muchos
de estos músicos inexpertos tuvieron un impacto importante en un área del rock
que se había expandido a una audiencia internacional. Aunque la música punk
estuvo unida en gran medida por la estética del bricolaje, no era un estilo
musical monolítico. Con artistas que iban desde los Ramones ruidosos y rápidos
hasta las improvisaciones instrumentales extendidas de Television y las voces
angulosas de los Voidoids, la música punk estadounidense solo estaba unida por
lo que no era, que era el rock corporativo.
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