GLAM ROCK ROCK TEATRAL: PERSONAJES IMPACTANTES
Vistiéndose y actuando.
En nuestra discusión sobre Génesis, tocamos el uso de
vestuario, maquillaje y accesorios de Peter Gabriel en la actuación y lo
vinculamos con la creciente fascinación de Pink Floyd por los espectáculos
escénicos altamente visuales. A principios de la década de 1970, los grandes
espectáculos de rock se realizaban principalmente en arenas y estadios en lugar
de teatros y salones de baile, como lo habían sido a fines de la década de
1960. Esto llevó a un crecimiento en los estándares de producción en la
industria de la música rock. Cada vez más, el público esperaba un espectáculo
con luces de escenario profesionales y algún tipo de efectos especiales.
Genesis y Pink Floyd se destaca en el contexto de muchas bandas que ofrecieron
una elaborada emoción extra musical. En medio de esta nueva atención a los
elementos más teatrales de la interpretación del rock, tal vez era inevitable
que ciertos artistas se especializaran en retratar personajes de ficción en el
escenario. En la década de 1970, dos de las figuras más importantes en este
sentido fueron David Bowie y Alice Cooper. Ambos adoptaron personajes distintos
en el escenario que la mayoría de las audiencias entendieron como personajes
que estaban interpretando. Las raíces de esta práctica se remontan a los
Beatles y el "concepto" de los Beatles interpretando a la Lonely
Hearts Club Band. Con el crecimiento del lado teatral del negocio de los
conciertos en la década de 1970, se hizo posible montar y hacer giras con un
espectáculo sofisticado con accesorios y efectos elaborados, una especie de
teatro rock con valores de producción cada vez más altos.
Ziggy Tocó la guitarra: David Bowie.
Un estilo de rock teatral llamado "glam rock" fue particularmente importante en el Reino Unido a principios de la década de 1970. Grupos populares de glam rock, como T. Rex y Mott the Hoople,
se vistieron con ropa andrógina y cantaron canciones que a menudo discutían los aspectos de la cultura glam, incluidos temas de ciencia ficción, alienación y personajes típicos asociados con la escena glam. De todas las estrellas del glamour británicas que irrumpieron en las listas de éxitos del Reino Unido, sin embargo, la más importante fue David Bowie. Su primer éxito importante en el Reino Unido llegó con el sencillo "Space Oddity" (1969; , 1973), una canción inspirada en la adaptación cinematográfica de Stanley Kubrick de 2001: A Space Odyssey de Arthur C. Clarke.
A principios de la década de 1970, Bowie había formado Spiders from Mars, una banda con personal cambiante que incluía a Mick Ronson en la guitarra. También creó el personaje de Ziggy Stardust para el álbum The Rise and Fall de Ziggy Stardust and the Spiders from Mars ( 1972), que contenía “Suffragette City” ( 1972).
El lanzamiento de Aladdin Sane ( 1973)
y Pin-Ups ( 1973)
reforzó la estatura de Bowie en el Reino Unido, al tiempo que lo ayudó a convertirse en el único artista de glam del Reino Unido en lograr un éxito significativo en los Estados Unidos. El álbum que hizo la reputación de Bowie en Estados Unidos fue David Live ( 1974), que incluía una generosa selección de canciones de álbumes anteriores que habían encabezado las listas de éxitos en el Reino Unido. El éxito de Young Americans ( 1975), que contenía el sencillo "Fame" ( 1975)
, y Station to Station ( 1976)
solidificó el estatus de estrella de Bowie en Estados Unidos.
Alice Cooper:
Bienvenido a My Nightmare.
Quizás sea una medida de lo lejos que se había desarrollado la androginia hippie a principios de la década de 1970 que una banda de rock and roll de aspecto duro y bebedor pudiera tener un testaferro llamado Alice. En el escenario, Vincent Furnier se convirtió en Alice Cooper y llevó a su público a las partes más oscuras de la imaginación, a menudo terminando el espectáculo de una manera espantosa. En diferentes recorridos, Cooper fue ahorcado, ejecutado en una silla eléctrica y decapitado por una guillotina. Su obsesión con temas tan macabros fue influenciada por su admiración por Jim Morrison, quien se hizo amigo del joven Cooper a fines de la década de 1960. Después de dos discos comercialmente infructuosos producidos por Frank Zappa y publicados en el sello de Zappa, Cooper y su banda lanzaron Love It to Death (1971), que contenía el single "I'm Eighteen" ( 1971)
, un estudio casi gótico. en la depresión y la ira de los adolescentes. Bob Ezrin (quien más tarde produjo The Wall) produjo este álbum y continuó trabajando con el grupo. Cooper disfrutó de un éxito creciente con Killer ( 1971); School’s Out ( 1972), que contenía el sencillo "School’s Out" ( 1972)
; y Billion Dollar Babies, que alcanzó
el número uno a ambos lados del Atlántico en 1973. La música a menudo dramática
de Cooper tenía suficiente auto-sátira para evitar que las cosas se pusieran
demasiado pesadas. Por ejemplo, en "Be My Lover", Cooper y la banda
entran en el tipo de final de golpes y grind que se encuentra en los clubes de
striptease, precedido por un "oh" hablado a la manera de la diosa del
sexo de las películas, Mae West. A mediados de la década, la banda original se
había separado y Cooper se fue en solitario, disfrutando de más éxito con
Welcome to My Nightmare ( 1975). Es importante reconocer las
similitudes y diferencias entre Bowie y Cooper. Cada uno adoptó una
personalidad escénica que se basaba en la fantasía y ambos empujaron los
límites de las identidades sexuales y de género. Pero aunque Cooper disfrutó de
su mayor éxito comercial en el Reino Unido cuando el glamour estaba en su
apogeo, no compartía el interés de Bowie por el mundo de la moda urbana. Bowie
también tendía a cambiar de personaje, mientras que Cooper se mantuvo fiel a su
personaje de Alice durante toda su carrera. A pesar de sus diferencias, Cooper y
Bowie compartían un objetivo estético común que tenía sus raíces en la
psicodelia: hacer de la música un viaje, incluso si el viaje terminaba siendo
extraño, cursi o macabro.
Kiss y el maquillaje.
Llevando el elemento teatral aún más lejos, los cuatro miembros de KISS —el bajista Gene Simmons, el baterista Peter Criss y los guitarristas Paul Stanley y Ace Frehley— se presentan como personajes distintos en el escenario, en lugar de solo el cantante principal con maquillaje y disfraces. La banda llevaba un elaborado maquillaje facial que mantuvo en secreto sus semblantes durante años. Desde el principio, KISS proporcionó un espectáculo en vivo grandilocuente usando luces, fl ames y explosiones para crear un espectáculo de rock de alta energía. Estilísticamente, KISS era esencialmente una banda de blues-rock. "Rock and Roll All Nite" ilustra su enfoque, mezclando versos no muy diferentes a los de Bad Company o Foghat con un coro de canto himno que funciona bien como el gancho de la canción. Los primeros álbumes del grupo —KISS (1974), Hotter Than Hell ( 1974) y Dressed to Kill (1975)— no tuvieron un desempeño particularmente bueno. Cuando la banda lanzó una versión en vivo de "Rock and Roll All Nite", sin embargo, llegó al número doce en los Estados Unidos (1975) y preparó el camino para el éxito de Destroyer ( 1976). El álbum en vivo Alive 1975) contenía canciones de sus álbumes anteriores, que vieron un aumento en las ventas y el tiempo de reproducción en la radio de rock. Al final de la década, KISS había habían explotado magistralmente las oportunidades de marketing que les brindaba su éxito, protagonizando su propio largometraje e incluso vendiendo figuras de acción.
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