Fanny

 

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FANNY fue una banda de rock verdaderamente pionera, la primera de su tipo. Su carrera rompió las barreras para las mujeres músicas en el rock. De hecho, ¡eran las “madrinas de las mujeres rockeras” originales!

FANNY: cuatro mujeres jóvenes que fueron instrumentalistas y cantantes de rock consumadas ... que nunca dependieron solo de su sexualidad para vender la música ... que se describieron a sí mismas como músicas en primer lugar y como mujeres en segundo lugar. Pero el hecho de que ERA mujeres, y de que alcanzaran un nivel de éxito nunca antes visto para una banda de rock compuesta únicamente por mujeres, fue un logro notable.

FANNY fue el primer grupo de rock femenino en grabar un álbum completo para un sello discográfico importante, y de hecho grabó y lanzó cinco álbumes para las principales discográficas. FANNY fue el primer grupo de rock femenino que alcanzó una prominencia real en los EE. UU. Y Europa. Reconocido tanto por la prensa como por sus muchos fans como un acto en vivo increíble, en palabras de Steve Peacock, uno de los principales periodistas musicales del Reino Unido de la época, "si cierras los ojos, es como escuchar a los Stones", FANNY realizó una gira incansable por hasta nueve meses de cada año. En una carrera que se extendió desde 1970 hasta 1975, tuvieron una serie de sencillos exitosos y también tocaron en las grabaciones de estudio de algunos artistas legendarios. Además de sus muchos conciertos en vivo, actuaron en los mejores programas de televisión de variedades y música de la época, incluidos The Old Grey Whistle Test, Sonny and Cher Show, American Bandstand y The Beat Club, el programa de bandas más famoso de Alemania.

Los cuatro miembros originales de FANNY fueron June Millington (guitarra, voz), Jean Millington (bajo, voz), Alice de Buhr (batería, voz) y Nickey Barclay (teclados, voz). June y Nickey fueron los principales compositores de la banda, pero Jean y Alice hicieron contribuciones significativas al repertorio de FANNY y los cuatro participaron en los arreglos de las canciones y la elaboración de sus presentaciones en el escenario. Algunas de las estrellas de la música más importantes de la época, desde David Bowie hasta Deep Purple, George Harrison y The Kinks, quedaron tan impresionados por estos cuatro rockeros adolescentes que hicieron todo lo posible para promocionar la banda y reservarlos como apertura. actuar.

A pesar de su éxito, FANNY nunca fueron superestrellas, pero prepararon el camino para las mujeres en el rock. Cuando empezaron, la idea de las mujeres jóvenes como intérpretes de rock era tan impensable como lo había sido la idea de que las mujeres tuvieran el voto para las generaciones anteriores. Recientemente, FANNY fue finalmente honrada al recibir el premio ROCKRGRL WOMEN OF VALOR por su logro vital, y fue celebrada en Berklee College of Music el 20 de abril de 2007 con una noche de gala que incluyó testimonios y una “rockestra” de estudiantes de Berklee tocando las canciones de FANNY.

FANNY: una leyenda cuyo legado perdura en las mujeres músicas de rock de hoy.

Esta es su historia ...

Las hermanas June y Jean Millington, nacidas en Filipinas, hijas de un oficial naval estadounidense y una socialité filipina, se mudaron con su familia a Sacramento, California en 1961. Rodeadas de extraños en un país desconocido, tomaron la música para animarse y actuar. en la escuela secundaria, primero como dúo con June en la guitarra y Jean en el bajo y luego formando un cuarteto de mujeres, The Svelts. Su primer baterista fue su amiga Brie Berry, quien abandonó la banda para tener un bebé (pero finalmente regresó a la música como Brie Brandt y se unió a FANNY en las últimas etapas de su historia).

Los Svelt tocaron en clubes de la costa oeste y de Nevada. Después de varios cambios de personal, Jean y June se unieron en 1968 a la guitarrista Addie Clement (de la banda California Girls) y la baterista Alice de Buhr, oriunda de Mason City, Iowa, que se había mudado a California a la edad de diecisiete años en busca de de la proverbial fama y fortuna. En esta configuración de cuatro piezas, los Svelt dieron una vuelta por Occidente en un autobús urbano renovado, principalmente tocando covers.

Más tarde ese año, Alice y Addie dejaron a los Svelt para fundar otra banda femenina, Wild Honey, y tocaron brevemente en el Medio Oeste antes de regresar a California para reunirse con los Millington. Como Wild Honey, que ahora toca versiones de Motown, se dirigieron a Los Ángeles en 1969 para "firmar con un sello discográfico o volver a la escuela". Fue casi lo último: nadie en la industria de la música de Hollywood los tomó en serio, y después de un tiempo, Wild Honey estaba lista para rendirse y regresar a casa. Pero en lo que pensaron que sería su última noche en Los Ángeles, tocaron en una noche de micrófono abierto en el famoso Troubadour Club de Doug Weston, y por casualidad la secretaria de Richard Perry estaba allí para ver bandas sin firmar.

Perry, miembro del personal de Warner Brothers Records y productor líder con una lista de éxitos en su haber (Leo Sayer, Carly Simon, Barbra Streisand, etc.), siempre había soñado con descubrir una banda de mujeres jóvenes que pudieran rockear poderosamente, y Una vez que Wild Honey hizo una audición para él, no perdió tiempo en convencer al jefe de WB, Mo Ostin, de que los firmara. De hecho, Perry estaba tan seguro del potencial de Wild Honey que consiguió que la banda firmara con la subsidiaria de WB, Reprise Records, sin ser visto, ¡y sonando inaudito! Wild Honey, ahora un trío (Jean, June y Alice), entró en Western Recorders con Perry en diciembre de 1969 para trabajar en su primer álbum de canciones originales. Sin embargo, después de que se grabaron varias pistas, tanto la banda como el productor sintieron que faltaba algo, es decir, un teclista.

Encontrar un buen teclista rockero que también fuera joven y mujer no fue tarea fácil en 1969, cuando la mayoría de las chicas jóvenes eran más propensas a sentarse cortésmente al piano en lugar de tocar en una banda de rock. Wild Honey invitó a posibles teclistas de lugares tan lejanos como Nashville e incluso Canadá, pero nadie cumplió con todos los criterios hasta que encontraron a Nickey Barclay, un joven pero experimentado músico de sesión profesional que era miembro fundador de Musicians Contact de Sterling Haug, con sede en Los Ángeles. Servicio.

Solo había un problema: Nickey solo había trabajado con músicos masculinos y no estaba interesado en unirse a una banda de mujeres. Como dijo Nickey en una entrevista de 1974 *, “Estaban entusiasmados con la forma en que jugaba, realmente les gustó. Pero me desanimé. Supongo que estaba acostumbrada a ser la única chica del grupo ... Parecían tener una amistad real y un entendimiento como las bandas, pero nunca había visto eso con las chicas. Tuvieron que volver a ponerse en contacto conmigo porque no los llamé ... "

Nickey se convirtió en el cuarto miembro en enero de 1970 e inmediatamente comenzó a grabar con Wild Honey, incorporando su fondo de blues-soul-funk para darle al sonido de la banda un toque más duro. Pero se fue durante varios meses para hacer una gira como miembro de Mad Dogs and Englishmen, que pronto será legendaria de Joe Cocker, apareciendo en el exitoso álbum en vivo y sencillos y en la película Mad Dogs. Regresó vacilante a Wild Honey después de la gira, en parte porque Cocker la convenció de que sería una buena idea, y firmó formalmente como miembro de la banda, terminando la grabación del que sería el primer álbum de Fanny para Reprise.

Después de que Nickey se unió a la banda y el lanzamiento del álbum era inminente, surgió la cuestión de un nuevo nombre: los cuatro mismos, Richard Perry, su sello y su administración, Blue peacock Company. Todos sintieron que lo que se necesitaba era un nombre de mujer, algo corto, memorable y a la vez femenino y atrevido. Después de considerar una serie de sugerencias, la banda se decidió por el nombre FANNY, y el resto fue historia. June explicaría más tarde: “Realmente no pensamos en [el nombre Fanny] como un trasero, un término sexual. Sentimos que era como el espíritu de una mujer cuidándonos ".

Antes y después del primer lanzamiento de LP (homónimo) de la banda, Reprise Records no perdió el tiempo en explotar el nombre a través de fotos promocionales y anuncios que mostraban a las mujeres de FANNY desde atrás, y distribuyendo calcomanías en los parachoques instando a los compradores de discos a PONERSE DETRÁS DE FANNY. , y una campaña publicitaria posterior proclamando FANNY: EL FIN DE UNA ERA. “Ambos lemas fueron obra mía”, ha dicho Nickey. “Los sugerí como una broma, pero [el manager Roy] Silver y el sello los tomaron en serio y corrieron con ellos. Ciertamente llamaron la atención de la gente ... También estaba jugando con los diferentes significados de la jerga del término fanny en Estados Unidos y el Reino Unido ".

La banda ya había atraído mucha atención en Los Ángeles incluso antes del lanzamiento de su primer álbum. Como una de las bandas locales favoritas en el Whiskey-a-Go-Go, fueron contratados allí con tanta frecuencia que efectivamente fue una residencia para ellos. Compañeros músicos y creadores de escenas como George Harrison, David Bowie, Deep Purple, Rolling Stones, The Who, The Kinks, Rod Stewart, Ringo Starr, Harry Nilsson, Rodney Bingenheimer y Kim Fowley admiraban a Fanny y ayudaron a promover la banda por palabra de boca en los niveles más altos de la industria de la música, pero el público sería más lento para "ponerse detrás" de la banda.

Si bien el lanzamiento del primer álbum de la banda, FANNY, fue innovador en el sentido de que cada nota del álbum fue cantada y tocada por mujeres, la prensa de rock en general no quedó muy impresionada. Fanny fue vista erróneamente más como un acto novedoso que como músicas serias con algo que decir. Un crítico escribió que la banda se estaba "esforzando demasiado". Fanny estaba abriendo un camino, pero la mayoría de los críticos no tenían un punto de referencia, ninguna base de comparación para juzgar a un grupo de mujeres que tocaban música rock.

Fanny tendría que convertirse en ese punto de referencia.

En Inglaterra, donde la palabra “fanny” es un término del argot para la vagina de una mujer, la banda fue aclamada como feministas indignantes. Pero las integrantes de FANNY no se consideraban necesariamente feministas, al menos no en los primeros días; eran músicos en primer lugar y mujeres en segundo lugar, vistiendo más como los chicos, luchando por ganar credibilidad en el medio de un hombre. Nickey Barclay habló más tarde sobre la imagen física de la banda: “Sentimos la presión de tener que demostrarnos a nosotros mismos. Cuando comenzamos a actuar, simplemente subimos al escenario vistiendo lo que estuviéramos usando. Equivalía a disculparnos por ser mujeres, alejarnos de cualquier tipo de glamour o atractivo en el escenario ". La apariencia de la banda se volvió más femenina y elegante una vez que demostraron su valía a través de la dura rutina de las giras internacionales.

La segunda oferta de FANNY, CHARITY BALL de 1971, recibió una recepción mucho más cálida por parte de la prensa de rock, y el LP incluso provocó algunas predicciones de superestrella. La canción principal llegó a las listas de sencillos en los EE. UU., Alcanzando el número 40 en las listas de sencillos de Billboard en noviembre, y FANNY viajó extensamente para apoyar el avance. Miles de apostadores en varios continentes vinieron a reírse de lo que se esperaba que fuera un "espectáculo de fenómenos" y se fueron como verdaderos creyentes. La banda recibió más credibilidad al convertirse en el acto de apoyo favorito de varias de las bandas más importantes de la época, pero al mismo tiempo se convirtieron en cabezas de cartel por derecho propio en grandes salas de conciertos.

Antes de la llegada de Fanny, ninguna banda compuesta exclusivamente por mujeres en ningún género de la música moderna, que tocaba sus propios instrumentos y escribía la mayor parte de su propio material, había conocido el verdadero éxito; Fanny fue la primera. Y en el negocio de la música, entonces como ahora, el éxito genera imitación. Otros sellos vieron un nuevo nicho de mercado para explotar y comenzaron a promover bandas exclusivamente femeninas. Si uno desea señalar algún momento en el tiempo en el que las puertas se abrieron de patadas para las bandas de rock femeninas, no necesita buscar más allá del lanzamiento de FANNY HILL, el tercer LP de Fanny en 1972.

FANNY HILL, grabado en los Apple Studios de los Beatles en Londres, fue aclamado por la prensa de rock líder del día como el mejor hasta ahora. El álbum presenta algunos de los mejores momentos de estudio de la banda y mostró la madurez musical de lo que ahora fueron varios años de grabaciones y giras; cuando Rhino Records decidió lanzar un CD retrospectivo de FANNY ambientado en 2002, nombraron de manera reveladora a la colección FIRST TIME IN A LONG TIME, en honor a una de las pistas más memorables de FANNY HILL.

A estas alturas, FANNY era un nombre para evocar. Ya no eran el hazmerreír, pero fueron reconocidos y admirados como una banda de rock seria. Incluso pasaron la “prueba de fuego” de la credibilidad rockera al hacer que uno de sus sencillos, Young and Dumb, fuera prohibido por BBC Radio 1 (y al no poder tocar en vivo en el Albert Hall, ¡por ser “demasiado provocativo”!). Continuaron girando casi constantemente por América del Norte y Europa, deteniéndose solo para grabar otro álbum, su segundo lanzamiento en diez meses. Todd Rundgren reemplazó a Richard Perry como productor en el cuarto álbum de FANNY, MOTHER'S PRIDE de 1973, que probablemente sea el LP de rock más "duro" de la banda y también fue el único de sus cinco álbumes que no incluyó una foto de la banda en la portada. "Trabajar con Todd fue mucho más satisfactorio para el alma que trabajar con Richard [Perry]", dijo Nickey.

Las mujeres de FANNY estaban aceptando y aprendiendo a equilibrar sus roles como mujeres y como músicas de rock, pero la tensión estaba comenzando a pasar factura dentro de la banda. Poco después del lanzamiento de su cuarto álbum, FANNY colapsó temporalmente como resultado de lo que la escritora Barbara O'Dair ** llamó “tensiones internas, tensiones acumuladas y los riesgos laborales ordinarios de triunfar en un mundo de hombres basado en el sexo, las drogas y rock and roll." A raíz de la creciente discordia, Alice y June abandonaron el grupo uno por uno. June fue reemplazada en la guitarra y voz principal por Patti Quatro, hermana mayor de la sensación del pop Suzi; Alice fue reemplazada en la batería por la ex Svelte Brie Brandt. Nickey y Jean eligieron quedarse, y fue esta formación la que grabó el último álbum de FANNY, ROCK AND ROLL SURVIVORS.

ROCK AND ROLL SURVIVORS resultaría ser el último esfuerzo de la banda. Incluía el sencillo Butter Boy, que alcanzó el puesto 29 en las listas de sencillos de Billboard en febrero de 1975, pero cuando el sencillo se convirtió en un éxito, no quedaba ninguna banda para promocionarlo.

A finales de 1974, Nickey dejó a Fanny. Según todos los informes, la banda se estaba moviendo en una dirección con la que Nickey no estaba contento; encontró a Patti Quatro un reemplazo insatisfactorio para June, y su sentimiento final fue que, sin June y Alice, ya no era FANNY. Cam Davis, un amigo de June, fue contratado para reemplazar a Brie en la batería cuando Brie se fue para casarse con el compositor James Newton Howard al final de las sesiones de ROCK AND ROLL SURVIVORS. Como nunca había grabado con la banda, Cam tendía a ceder ante los demás.

Patti comenzó a asumir un papel de liderazgo y toma de decisiones dentro de Fanny, una situación que a Jean le molestaba por haber estado involucrado con la banda desde sus inicios. Las cosas llegaron a un punto crítico a principios de 1975: Cam se fue, y Patti lo siguió poco después. Como sucedió cuando Butter Boy subió rápidamente en las listas nacionales, y Jean estaba especialmente desanimado: Fanny se estaba preparando para tener su mayor éxito y no había una banda que ayudara a impulsarlo.

En la primavera de 1975, Jean convenció a June de que volviera para una gira más, y Brie Brandt-Howard también aceptó firmar. La banda se completó con Patti Macheta (una amiga de June) en percusión y voz y Wendy Haas, esposa de Martin Mull y una vieja amiga de los miembros originales de la banda FANNY, en teclados y voz. Pero aunque aparentemente volvieron a estar juntos para promocionar a Butter Boy, no interpretaron nada del material de FANNY, una de las condiciones de junio para regresar fue que la banda solo hiciera canciones nuevas. También descontinuaron el uso del nombre FANNY, y en su lugar se anunciaron como los LA All-Stars. A principios de 1976, varios sellos expresaron interés en financiar un álbum; sin embargo, el interés de la etiqueta se centró estrictamente en una continuación del legado y el nombre de FANNY. LA

La carrera de FANNY había llegado a su fin, pero el legado de sus esfuerzos pioneros para las mujeres en el rock perdura hasta el día de hoy. Los muchos fanáticos que vieron a FANNY tocar en vivo sabían, y aún recuerdan, que se balanceaban más fuerte en el escenario de lo que sugerían la mayoría de sus pistas grabadas producidas por hombres. No es una exageración decir que todas las mujeres que se mueven y se mueven en el mundo del rock, desde Joan Jett hasta Courtney Love y en adelante, tienen una deuda de gratitud con FANNY por poner ese primer pie tan importante en la puerta y mostrarle al mundo que ¡las mujeres realmente pueden rockear!

DESPUÉS DEL BALÓN ...

David Bowie escribió sobre FANNY en la revista Rolling Stone - 29/12/99:

“Una de las bandas femeninas más importantes del rock estadounidense ha sido enterrada sin dejar rastro. Y esa es Fanny. Eran una de las mejores bandas de rock de su tiempo, alrededor de 1973. Eran extraordinarios: escribieron todo, tocaron como hijos de puta, eran simplemente colosales y maravillosos, y nadie los mencionó nunca. Son tan importantes como cualquier otra persona que lo haya sido, nunca; simplemente no era su momento. Revivifica a Fanny. Y sentiré que mi trabajo está hecho ".

Ese respaldo a FANNY lo dice todo.