Angel y diablo en su música anidaba la poderosa ambivalencia del predicador fervoroso y el predicador arrepentido. Con 21 años embarazó a tres novias y las abandonó a las tres. Su mujer, Barbara, estaba perdiendo la cabeza por su afición al alcohol y las mujeres y un verano el hijo de ambos se ahogo en la piscina de casa.. Change is gonna come la escribio al escuchar la canción de Dylan "Blowing in the wind", la canción hablaba de las injusticias que no salian en TV- Pero trasmitía esperanza y optimismo. Una lastima que fuese el epitafio de su autor.
Samuel Cook, conocido por su nombre artístico Sam Cooke (Clarksdale, Misisipi, 22 de enero de 1931 - Los Ángeles, California, 11 de diciembre de 1964), fue un cantante estadounidense de música gospel, rhythm and blues, soul y pop; compositor y empresario musical. Es uno de los pioneros de la música soul y una de las grandes influencias en la música pop, el R&B y la neo soul.
Muchos lo consideran El Rey del Soul -título que comparte con Otis Redding- por haber logrado una treintena de hits entre 1957 y 1965.
Fue el primer cantante afroamericano en fundar su propia empresa discográfica, SAR Records, y también un conspicuo activista dentro del Movimiento por los Derechos Civiles. Además, en su época fue uno de los artistas con mayor audiencia no afroamericana.
Biografía
Fue uno de los ocho hijos de Annie Mae y el reverendo Charles Cook, ministro de la iglesia evangélica. En 1933 toda la familia se trasladó a Chicago.En su infancia comenzó su carrera musical dentro de un cuarteto junto a sus hermanos, llamado The Singing Children, pasando más tarde, ya en su juventud, a formar parte del grupo de gospel Highway QCs. En 1950, con tan sólo 19 años, entró como miembro de The Soul Stirrers, ganando gran fama dentro de las audiencias del gospel.
Su primer éxito dentro de la música popular llegó con Lovable en 1956, editado bajo el alias de Dale Cooke, para no perder así audiencia gospel, pues este público era reticente a que los cantantes interpretasen música profana. Pero el alias no logró esconder su distintiva voz. Art Rupe, uno de los máximos dirigentes de Specialty Records, discográfica con la que grababan The Soul Stirrers, le incitó para que comenzara a grabar música secular bajó su nombre. En un principio Art Rupe quería hacer para Sam un sonido similar al de otros artistas del sello, como Little Richard. Pero esta idea cambió cuando un día Rupe entró a los estudios y escuchó a Cooke haciendo una versión propia de un tema de Gershwin. Rupe no estaba en sintonía con la música que Sam y su productor Bumps Blackwell querían hacer, por lo que se marcharon de la discográfica; firmando contrato en 1957 con Keen Records. Su primera grabación fue You send me, que se mantuvo durante seis semanas en el número uno de Billboard de R&B, y durante tres en el de pop.
Con el gran éxito cosechado y la fama ganada gracias al escribir sus propios temas, algo no muy usual en un cantante de R&B de su época, pudo continuar su éxito en la década de 1960, fundando su propia empresa discográfica, SAR Records, en la cual pronto comenzaron a grabar The Simms Twins, The Valentinos, Bobby Womack y Johnnie Taylor.
Más tarde creó una empresa de mánagers, y abandonó su discográfica para firmar contrato con RCA Victor. Uno de sus primeros éxitos dentro de este sello fue Chain Gang, el cual rozó el segundo puesto de las listas de pop. A este le siguieron hits como Sad Mood, Bring it on Home to Me (con Lou Rawls en los coros), Another Saturday Night y Twistin the Night Away. En 1963 grabó el álbum Night beat con tendencia hacia el blues. En este tiempo ya había dado a la música muchos temas indispensables dentro del género.
Sam Cooke murió asesinado en situaciones extrañas, por la encargada de un hotel, cuando aparentemente lo confundió con un asaltante. Otra versión que es quizá la más cercana a la realidad, por ser negro y haber entrado a ese hotel, cuando todavía los derechos humanos no eran aplicados en Estados Unidos.
Tras su muerte surgieron grabaciones como A change is gonna come, una de las primeras canciones protesta, y la cual está considerada como una de sus mejores composiciones.
Tras la muerte de Cooke, su viuda Barbara Cooke, se casó con Bobby Womack, y más tarde su hijastra Linda lo haría con el hermano de este, Cecil Womack.
En 1986 pasó a ser miembro del Salón de la Fama del Rock, siendo así ratificado como uno de los músicos más influyentes de la música moderna.
Rod Stewart siempre afirmó que Cooke influyó muchísimo en su música y en su persona, es más, lo homenajeó en 1995 con la canción "Sam, Muddy & Ottis" ; grabó "You Send Me" , "Bring it on Home to me" , "Twistin' the Night Away" , "Having a Party" y el 27 de octubre de 2009 editó el disco Soulbook con una moderna versión del tema "Wonderful World".
Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery en Glendale, California.
Tiene una estrella en el lado norte, 7051 de Hollywood Boulevard.
Muerte
El 11 de diciembre de 1964, Sam Cooke murió acribillado a balazos por la dueña de un motel (Bertha Franklin) a quien supuestamente intentó atacar mientras iba semidesnudo. Más tarde la mujer declaró que el artista había violado a una muchacha. No se quiso dar mayor revuelo al incidente, por lo que no se inició una investigación formal de lo sucedido (ya que Sam Cooke era un hombre de color) acabando todo en un veredicto de homicidio justificado. Hasta hoy el caso siembra dudas.Discografía
Singles
Álbumes
 Billboard Hot 100 |
Hot R&B Hip Hop Songs |
 UK Singles Chart |
||
| 1957 | "You Send Me" | #1 | #1 | #29 |
| 1957 | "Summertime, Pt. 1" | #81 | - | - |
| 1957 | "I'll Come Running Back to You" | #18 | #1 | - |
| 1957 | "Forever" | #60 | - | - |
| 1957 | "(I Love You) For Sentimental Reasons" | #17 | #5 | - |
| 1957 | "Desire Me" | #47 | #17 | - |
| 1958 | "Lonely Island" | #26 | #10 | - |
| 1958 | "You Were Made for Me" | #39 | #7 | - |
| 1958 | "Win Your Love for Me" | #22 | #4 | - |
| 1958 | "Love You Most of All" | #26 | #12 | - |
| 1959 | "Everybody Likes to Cha Cha" | #31 | #2 | - |
| 1959 | "Only Sixteen" | #28 | #13 | #23 |
| 1959 | "Summertime (Pt. 2)" | - | - | - |
| 1959 | "There, I've Said It Again" | #81 | #25 | - |
| 1960 | "No One (Can Ever Take Your Place)" | #103 | - | - |
| 1960 | "Teenage Sonata" | #50 | #22 | - |
| 1961 | "Wonderful World" | #12 | #2 | #2 |
| 1960 | "Chain Gang" | #2 | #2 | #9 |
| 1960 | "Sad Mood" | #29 | #23 | - |
| 1961 | "That's It, I Quit, I'm Moving On" | #31 | #25 | - |
| 1961 | "Cupid" | #17 | #20 | #7 |
| 1961 | "Feel It" | #56 | - | - |
| 1961 | "It's All Right" | #93 | - | - |
| 1962 | "Twistin' the Night Away" | #9 | #1 | #6 |
| 1962 | "Having a Party" | #17 | #4 | - |
| 1962 | "Bring It On Home To Me" | #13 | #2 | - |
| 1962 | "Nothing Can Change This Love" | #12 | #2 | - |
| 1962 | "Somebody Have Mercy" | #70 | #3 | - |
| 1963 | "Send Me Some Lovin'" | #13 | #2 | - |
| 1963 | "Baby, Baby, Baby" | #66 | - | - |
| 1963 | "Another Saturday Night" | #10 | #1 | #23 |
| 1963 | "Love Will Find a Way" | #105 | - | - |
| 1963 | "Frankie and Johnny" | #14 | #4 | #30 |
| 1963 | "Little Red Rooster" | #11 | #7 | - |
| 1964 | "(Ain't That) Good News" | #11 | * | - |
| 1964 | "Good Times" | #11 | * | - |
| 1964 | "Tennessee Waltz" | #35 | * | - |
| 1964 | "Cousin of Mine" | #31 | #40 | - |
| 1964 | "That's Where It's At" | #93 | - | - |
| 1965 | "A Change Is Gonna Come" | #31 | #9 | - |
| 1965 | "Shake" | #7 | #4 | - |
| 1965 | "It's Got the Whole World Shakin'" | #41 | #15 | - |
| 1965 | "When a Boy Falls in Love" | #52 | - | - |
| 1965 | "Ease My Troublin' Mind" | #115 | - | - |
| 1965 | "Sugar Dumpling" | #32 | #18 | - |
| 1966 | "Let's Go Steady Again" | #97 | - | - |
| 1986 | "Wonderful World" (re-issue) | - | #18 | #2 |
| 1986 | "Another Saturday Night" (re-issue) | - | - | #75 |
Hot 100 |
R&B Hip Hop |
|||
| 1957 | Sam Cooke | #16 | * | |
| 1962 | Twistin' the Night Away | #74 | * | |
| 1962 | The Best of Sam Cooke | #22 | * | |
| 1963 | Mr. Soul | #94 | * | |
| 1963 | Night Beat | #62 | * | |
| 1964 | Ain't That Good News | #34 | * | |
| 1964 | Sam Cooke at the Copa | #29 | #1 | |
| 1965 | Shake | #44 | #1 | |
| 1965 | Try a Little Love | #120 | - | |
| 1965 | The Best of Sam Cooke, Volume II | #128 | #7 | |
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