Murió a los 85 años, . Entre sus éxitos se encuentran Any Day Now , compuesta por Burt Bacharach y Bob Hilliard, y I Keep Forgettin' , de Jerry Leiber y Mike Stoller (ambos de 1962), así como Something You Got (1965) de Chris Kenner, que grabó como dueto con Maxine Brown.
Nacido como Charles Jackson en Winston Salem, Carolina del Norte, nunca conoció a su padre y fue criado por su abuela en Latta, Carolina del Sur, después de que su madre, Lucille, se mudara a Pittsburgh por trabajo. Inmerso en la música gospel desde una edad temprana, hizo su primera aparición en la radio a los seis años y fue líder de un coro a los 11. La segregación lo llevó a abandonar una beca en la Universidad Estatal de Carolina del Sur y mudarse al norte a Cleveland. , donde se unió a los Raspberry Gospel Singers.
Mientras estaba de gira con el grupo unos meses después, Jackson conoció al cantante Jackie Wilson, que ya era una estrella establecida, quien lo animó a seguir su propio ejemplo y emprender el camino como solista. Jackson realizó una gira como acto de apoyo de Wilson, actuando por primera vez en el teatro Apollo en Harlem, e hizo sus primeras grabaciones para sellos pequeños como Clock y Beltone antes de que el productor y compositor Luther Dixon firmara en 1961 con Sceptre / Wand de Florence Greenberg . compañía, junto con las Shirelles, las protegidas femeninas de Dixon.
Detrás del ritmo alegre y las cuerdas entusiastas de I Don't Want to Cry (1961), el primer lanzamiento de Jackson en el sello Wand, ya era evidente una especie de melancolía digna. Él y Dixon habían escrito la canción juntos, su letra basada en los recuerdos del cantante de una novia infiel. Alcanzó el puesto número 5 en la lista de R&B de Billboard, seguida más adelante en el año por I Wake Up Crying, más explícitamente triste, escrita por Bacharach y Hal David , que llegó al puesto número 13 en la misma lista.
Unos meses más tarde, Bacharach se asoció con Hilliard, su otro colaborador habitual en ese momento, para escribir Any Day Now, en el que un órgano aflautado presentaba la lectura sombría de Jackson de una letra que contenía imágenes sorprendentemente poéticas: alguien nuevo / Oh, para mi triste sorpresa / Entonces las sombras azules caerán sobre la ciudad / Cualquier día de estos, el amor me defraudará”. En el fondo del arreglo dramático de Bacharach, construido sobre un ritmo siniestro golpeado sobre un cenicero roto y un tom-tom amortiguado, se podían escuchar las voces de las hermanas Dionne y Dee Dee Warwick y su tía, Cissy Houston.
Le dio a Jackson su mayor éxito, mordisqueando los bordes del Top 20 pop mientras lograba el número 2 en la lista de R&B, y atrajo muchas versiones de portada. Bacharach siempre incluyó la canción en sus propios conciertos, pero nunca sonó tan bien como en su versión original, cuando Jackson evocaba esas sombras azules que caían por toda la ciudad.
Su siguiente sencillo, I Keep Forgettin', fue casi un gran éxito. El arreglo de Teacho Wiltshire hizo un uso sorprendentemente prominente de la percusión, una selección de boobams, tom-toms y un glockenspiel creando ritmos entrecortados que se mantienen unidos por la poderosa urgencia del cantante.
Una sucesión de baladas de soul de la zona alta, como Getting Ready for the Heartbreak, Tell Him I'm Not Home y I Need You, complacieron a sus admiradores, al igual que sus duetos con Brown, pero causaron menos impresión en las listas de éxitos. En 1968 firmó con Motown a través de su amistad con Smokey Robinson, pero tres álbumes y una serie de sencillos tuvieron poca repercusión. Luego grabó para Dakar, ABC, Channel y EMI America, e hizo un álbum de duetos con Houston en 1992 para el sello Shanachie. En 1997 lanzó un dúo nominado al Grammy, If I Let Myself Go, con Dionne Warwick, a quien siguió siendo cercano.
Las compilaciones de grabaciones raras, pasadas por alto e inéditas de sus primeros años encontraron una audiencia leal de fanáticos del soul incondicional, particularmente en el Reino Unido.
Chuck se casó dos veces y tuvo dos hijos. Conoció a su segunda esposa, Helen Cash, en 1959; se casaron 20 años después. Organizadora de las artes en el personal del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York, murió en 2013.
Tremenda voz.
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