Primera parte: de la invención a la industria
La evolución de la industria de la grabación de sonido
La historia de la grabación de sonido y la industria discográfica se remonta a mediados del siglo XIX, cuando se idearon por primera vez los métodos para capturar el sonido. Hay alguna evidencia que sugiere que ya en el año 1200, el famoso filósofo inglés Fray Roger Bacon logró registrar crudamente algunas palabras, y existen relatos similares de invenciones novedosas antiguas. Pero fue durante la gran “era mecánica” que los inventores y científicos se centraron en la reproducción del sonido.
A principios de la década de 1800, los fabricantes de cajas de música adornadas hicieron un buen negocio con las clases altas. Aparte de ser también puras novedades dirigidas a aquellos que podían pagarlas, no hay mucha conexión entre los fabricantes de cajas de música y los primeros discos. Sin embargo, algunos aspectos de las cajas de música pueden haber inspirado a los inventores de los discos. Al igual que los tocadiscos, las cajas de música tenían dos elementos básicos: una superficie con información musical y un instrumento que traducía esa información en sonido. En las cajas de música, la información se almacenaba como clavijas o protuberancias que sobresalían de la superficie de un cilindro o disco plano. A medida que el cilindro o el disco giraban, sus golpes golpeaban una melodía de piezas de metal resonantes colocadas junto a ellos, no muy diferente de la aguja de un disco que vibra en un disco. También como tocadiscos,
Sin embargo, ni siquiera existió la idea de que las cajas de música algún día pudieran grabar o reproducir sonidos, simplemente los hacían.
Antes de que se inventara el teléfono, nadie hubiera imaginado escuchar voces humanas incorpóreas. Y pocos escritores (si es que hubo alguno) antes del teléfono especularon que los sonidos terminarían siendo capturados de la misma manera que la fotografía (un invento de la década de 1820) capturó las vistas.
En la década de 1850, el científico Leon Scott de Martinville construyó un dispositivo, el Phonautograph,
que graficaba el sonido de la misma manera que un sismógrafo registra las vibraciones de un terremoto. Contenía los elementos esenciales de un tocadiscos: un cuerno auditivo que enfocaba el sonido en un diafragma vibrante (precursor de los micrófonos) y un rígido pelo de cerdo que dibujaba la vibración del diafragma en un cilindro de papel cubierto de hollín. Pero el científico ni siquiera pensó en usar el dispositivo para recrear los sonidos que capturó, aunque todo lo que habría tenido que hacer era usar cera en lugar de papel cubierto de hollín y hacer funcionar su máquina al revés. Eventualmente vendió una versión de su dispositivo que transcribía automáticamente las señales del telégrafo.
En la década de 1850, los cables de telégrafo enviaban mensajes a través de continentes enteros. El tráfico de mensajes llegó rápidamente al punto en que cualquier cosa que hiciera que el sistema fuera más eficiente podría hacer rico a un inventor (muy parecido a los problemas de capacidad que aún afectan a Internet; básicamente, no hay mucho que pueda pasar a través de cualquier montón de cables, ya sean puntos y rayas o unos y ceros).
Uno de los primeros grandes inventos de Thomas Edison fue el “cuádruplex”, un sistema por el cual un solo cable de telégrafo tenía cuatro señales simultáneas que pasaban a través de él, cada una en una longitud de onda armónica diferente. Esto automáticamente cuadruplicó la cantidad de telegramas que se podían enviar en una línea y con el dinero de este invento, Edison montó su primer laboratorio de investigación.
La idea de que la longitud de onda de una corriente que pasa a través de los cables del telégrafo podría dividirse en secciones llevó a muchos a experimentar con el envío de tonos audibles a través de los cables. Pronto se idearon los telégrafos armónicos, que enviaban varias señales de código Morse, cada una de ellas tocada en una nota de la escala musical, a través de un cable, con diapasones que resonaban en varias frecuencias y emitían mensajes en el extremo receptor.
Alexander Graham Bell estaba experimentando exactamente con uno de esos dispositivos cuando notó que podía escuchar no solo un clic de cierta frecuencia, sino que cuando se amplificaba con un electroimán, podía escuchar brevemente el sonido vibratorio del diapasón. Experimentó con electroimanes cada vez más fuertes hasta que se pudo amplificar una voz y así nació el teléfono.
Otros inventores esperaban enviar melodías a través de cables de telégrafo, y algunos creían que esto podría convertirse en un servicio de telégrafo novedoso; por ejemplo, enviar una melodía a un ser querido, como un primitivo "telegrama cantado". Pero el avance del teléfono de Bell fue mucho más importante y tomó a la mayoría de la gente con la guardia baja, incluido el famoso egoísta Edison, quien siempre se arrepintió de no haber inventado el teléfono él mismo.
Sin embargo, Edison estaba trabajando en una idea relacionada con el teléfono cuando descubrió accidentalmente la reproducción de sonido. Su idea era conseguir una máquina que ayudaría a ampliar el alcance de las líneas telefónicas (ya que las voces solo podían viajar unos pocos kilómetros antes de que la señal se volviera demasiado débil). Los mensajes en código se perforaban en tiras de papel y luego se retroalimentaban a un telégrafo. Este repetidor permitió que los mensajes se reenviaran intactos numerosas veces, extendiendo el rango de transmisión indefinidamente.
Aparentemente, Edison estaba trabajando en un dispositivo similar para teléfonos, que podía repetir y reenviar señales telefónicas, cuando se pinchó el dedo con una de las agujas de cactus que usaba como parte de su dispositivo de gráficos de sonido. La maldición resultante que gritó quedó ligeramente grabada en la tira de papel en la que estaba grabando la señal del teléfono, y cuando retrocedió el dispositivo, Edison escuchó la reproducción más débil de su palabrota. No creo que nadie supiera qué maldición exacta terminó siendo la primera grabación de sonido en la historia...
Esto fue en 1877. En el mismo año, un científico francés ya concibió un fonógrafo que funcionaba completamente e incluso lo patentó. Sin embargo, nunca lo construyó, por lo que, por lo general, el mérito de haber inventado el fonógrafo es de Edison. Esto se debió principalmente a la bien comercializada presentación pública de su dispositivo por parte de Edison, durante la cual dijo "Mary tenía un corderito" en su dispositivo y lo reprodujo ante el asombro de una multitud invitada. La gente acababa de acostumbrarse a la noción previamente insana de que una voz podía desprenderse y flotar mucho más allá del alcance de la voz humana (con el teléfono); ahora, se enfrentaban a voces capturadas para la posteridad, como lo habían hecho las fotografías para las vistas. (La palabra "fonógrafo" significa "escritura sonora".) La calidad del sonido era horrible al principio (como lo era para los teléfonos en sus primeros años), y Edison pronto dejó de trabajar en fonógrafos y se centró en cambio en inventar la bombilla. Sin embargo, planeó volver a él e imaginó tres formatos de almacenamiento para el sonido: cinta (en realidad, largas tiras de papel estucado), cilindros y discos planos. También hizo una lista de posibles usos para este invento, que minimizó el potencial para hacerlos tocar música (debido a la mala calidad del sonido de la época), pero enfatizó usos tales como grabar libros para ciegos, hacer que las familias preservaran las voces de familiares mayores, como dispositivos de dictado para negocios, para la enseñanza de la elocución adecuada así como de materias escolares, como relojes que hablan (por ejemplo, anunciando la hora del almuerzo en una fábrica), combinados con teléfonos para que las personas puedan grabar mensajes o conversaciones, etc. etc. . Sin embargo, planeó volver a él e imaginó tres formatos de almacenamiento para el sonido: cinta (en realidad, largas tiras de papel estucado), cilindros y discos planos. También hizo una lista de posibles usos para este invento, que minimizó el potencial para hacerlos tocar música (debido a la mala calidad del sonido de la época), pero enfatizó usos tales como grabar libros para ciegos, hacer que las familias preservaran las voces de familiares mayores, como dispositivos de dictado para negocios, para la enseñanza de la elocución adecuada así como de materias escolares, como relojes que hablan (por ejemplo, anunciando la hora del almuerzo en una fábrica), combinados con teléfonos para que las personas puedan grabar mensajes o conversaciones, etc. etc. .
Al igual que con el nacimiento de la película unos 20 años después, muchos otros inventores idearon reproductores de sonido que funcionaban más o menos al mismo tiempo que Edison. La mayoría de los primeros dispositivos usaban cilindros cubiertos con papel de aluminio, que no es el medio más duradero. Cada vez que lo tocabas, el sonido empeoraba, hasta que las muescas en la lámina se suavizaban por completo.
La primera versión comercial de un fonógrafo vendido al público fue como dispositivo de dictado. Las máquinas de dictar de cilindro eran relativamente populares a fines de la década de 1880, y las usaban los ricos y las empresas. Estas máquinas en realidad se mantuvieron en uso hasta bien entrada la década de 1950, cuando los dictáfonos que usaban alambre o cinta en lugar de cilindros de cera los reemplazaron.
Un artículo de Harper's Magazine de 1886 sobre fonógrafos dice mucho sobre sus primeras etapas. El autor se refiere al entusiasmo inicial y luego a la disminución del interés en el primer fonógrafo de Edison, y explica que aunque se vendieron varios cientos al principio, "no lograron tener éxito, porque la máquina no era solo una pieza torpe del mecanismo. , desajustándose con frecuencia, pero más especialmente porque la superficie sobre la que se hizo el registro era flexible y probablemente se borraría por una mera presión accidental sobre ella”. Este escritor continúa describiendo un tipo de fonógrafo nuevo y mejorado, inventado por Chichester Bell (relacionado con Alexander) y Sumner Tainter. El "grafófono" de Bell-Tainter (esencialmente la palabra "fonógrafo" invertida) usaba una superficie de cera en lugar de papel de aluminio. La cera estaba blanda cuando se grabó el disco, y se endurecería después. También fueron pioneros en hacer que el surco corriera de lado a lado en lugar de arriba y abajo (como lo hacían los surcos de los discos de Edison), y también dieron a conocer una versión en disco de sus nuevos discos para acompañar a sus nuevos cilindros. El autor de Harper astutamente señaló que el nuevo formato de disco podría potencialmente ser estampado en una prensa en lugar de cortado uno por uno como se hacía con los cilindros. También menciona la posibilidad del correo de voz, literalmente, enviando un cilindro por correo a alguien que también tiene un grafófono. El autor de Harper astutamente señaló que el nuevo formato de disco podría potencialmente ser estampado en una prensa en lugar de cortado uno por uno como se hacía con los cilindros. También menciona la posibilidad del correo de voz, literalmente, enviando un cilindro por correo a alguien que también tiene un grafófono. El autor de Harper astutamente señaló que el nuevo formato de disco podría potencialmente ser estampado en una prensa en lugar de cortado uno por uno como se hacía con los cilindros. También menciona la posibilidad del correo de voz, literalmente, enviando un cilindro por correo a alguien que también tiene un grafófono.
Los primeros usos comerciales
Al igual que en los primeros días de las cintas de video, cuando los consumidores las alquilaban en su mayoría, no las compraban, las compañías discográficas fijaban precios muy altos para los discos, pero el propietario de una “ranura para monedas” cobraba a la gente cada vez que quería. para escuchar una canción.
Durante un tiempo en la década de 1890, la mayoría de las ciudades importantes vieron surgir lugares llamados "Salones de fonógrafos automáticos" que consistían en su totalidad en numerosos fonógrafos que funcionaban con monedas. En estos salones, los clientes hacían fila en filas de estaciones de escucha, cada una de las cuales tenía dos tubos que te ponías en la oreja. Las solicitudes se hacían a un operador a través de un tubo parlante, quien luego ponía uno de los hasta 150 títulos disponibles. A los clientes se les cobraba por cada canción (o pieza de comedia o lo que sea) que escuchaban, excepto en ciertos salones donde algunas selecciones eran gratuitas, aunque estas "gratuitas" contenían un breve anuncio hablado al principio o al final. (Esto no es muy diferente de una breve tendencia de los años noventa donde las personas podían obtener minutos gratis en sus teléfonos celulares, siempre y cuando estuvieran dispuestos a escuchar un breve anuncio cada dos minutos...).
En cuanto a lo que había en todos estos discos en ese entonces, principalmente solo se podía escuchar la música más popular o novedosa o las rutinas de comedia más crudas, todas apelando al mínimo común denominador (es decir, el público comprador más amplio). Por lo tanto, con algunas excepciones, la mayoría de la música que existe registrada antes de 1900 difícilmente representa la más alta calidad o los mejores intérpretes de la música de esa época. (Las canciones más reconocibles de esta época son probablemente Hello Ma Baby y Sweet Adeline,
que fueron grandes éxitos en 1898-1899). El rango de lo que se podía grabar en los primeros discos populares también era bastante limitado. Para garantizar la mayor cantidad de jugadas antes de que se agotara un cilindro, las rutinas de comedia se gritaban muy fuerte y solo se grababan los instrumentos más ruidosos (principalmente bandas de música). Los grupos vocales, como la “barbería” o los cuartetos de gospel que eran populares en ese momento,
El final de los 90 también vio el apogeo de John Philip Sousa y su famosa banda de música.
Sus canciones vendieron cantidades masivas de partituras tan pronto como salieron, y dado que la suya era una banda de música ruidosa, también pudo vender toneladas de discos. Todavía puedes encontrar discos suyos de Victor de alrededor de 1900 por uno o dos dólares en tiendas de chatarra, y son discos realmente RUIDOSO cuando se reproducen en un fonógrafo real. Lo más sorprendente es la claridad de todos los instrumentos: algunos son claramente más fuertes que otros, y cuando la banda llega al clímax, todo el disco se vuelve más fuerte. No hay duda de que la mejor manera de escuchar las grabaciones de la banda de Sousa es en un buen fonógrafo acústico (de cuerda) (así como el rock and roll de los años 50 se escucha mejor en mono, no en estéreo simulado).
Los registros comienzan a mejorar
Hubo una importante recesión mundial entre 1890 y 1894 más o menos, que retrasó en cierta medida el avance de las incipientes compañías discográficas. Sin embargo, una excepción fue la Berliner Gramophone Company (que luego se convirtió en Victor), creada por Emile Berliner, un inventor alemán que emigró a los EE. UU.
Berliner fue el primero en perfeccionar el disco duro plano en lugar del cilindro y, lo que es más importante, fue el primero en producir discos en masa. Al igual que con tantas otras tecnologías, desde automóviles hasta libros, la producción en masa fue el paso esencial para permitir el consumo en masa.
Incluso durante la dura recesión de principios de los 90, Berliner logró vender 1.000 gramófonos y 25.000 discos en 1893. Sus competidores solo podían producir como máximo unas pocas copias de cada interpretación en un cilindro, lo que hacía casi imposible igualar la producción de Berliner. volumen.
Pero una combinación de la reactivación de la economía y los motores de resorte más confiables instalados en los fonógrafos en 1895 ayudó a que toda la industria volviera a funcionar. A medida que aumentó el empleo y los precios de los fonógrafos cayeron por debajo de los $40 (considerado un "número mágico" en ese momento, al igual que los reproductores de DVD despegaron por primera vez después de caer por debajo de los $400), estos dispositivos comenzaron a convertirse en un artículo de consumo popular, a pesar de las protestas de quienes manejaban monedas. -fonógrafos operados (que temían que la gente dejara de usarlos. No lo hicieron, como lo demuestra la presencia continua de máquinas de discos en al menos algunos establecimientos más de 100 años después).
Los inventores volvieron a interesarse en la reproducción del sonido a medida que los fonógrafos aumentaron su popularidad a fines de la década de 1890. Se registró una patente para un disco estéreo en 1898 (aunque nunca se fabricó ni vendió ninguno en ese momento). Otro científico patentó un método para pulverizar motas de metal en patrones microscópicamente precisos sobre superficies no conductoras (es decir, no metálicas) en 1884. Esta técnica no se utilizó realmente para nada hasta bien entrado el siglo siguiente, cuando sirvió de base para la fabricación de discos compactos.
A principios de siglo apareció una variedad de artículos bastante extraños. Estos incluían discos novedosos prensados en chocolate muy duro, que se desgastaba con bastante rapidez, pero la idea era que una vez que se desgastaran, podrías comértelos. Los fonógrafos novedosos incluyen el Lampograph, un fonógrafo que también funcionaba como lámpara, y otro fonógrafo que venía con una boquilla que se colocaba en los dientes, lo que le permitía escuchar la música que se reproducía en su cabeza.
La industria de la grabación de sonido obtiene sus alas
La primera década de 1900 estuvo dominada por los sellos discográficos "los tres grandes": Colombia, Victor y Edison. Edison solo producía cilindros, creyendo obstinadamente que eventualmente serían el único formato, mientras demandaba agresivamente a cualquier otra compañía que fabricara cilindros sin darle una parte. (Habría tenido muchas más posibilidades de que los cilindros se convirtieran en el formato principal si hubiera permitido que otras compañías los fabricaran, pero ese no era su estilo). Sus cajas de cilindros revelaban la importancia que se le daba a los músicos e intérpretes en ese momento. : El rostro ceñudo de Edison apareció en una gran foto en blanco y negro por un lado, con una larga lista de patentes y advertencias contra posibles imitadores del cilindro por el otro. Finalmente, a lo largo del borde de un lado del cilindro, en letra muy pequeña, estaba el nombre de la canción y el intérprete o la banda. Durante mucho tiempo, los cilindros tenían mejor calidad de sonido que los discos, en parte porque sus ranuras subían y bajaban en lugar de ir de lado a lado (como en los discos planos). Pero los cilindros eran difíciles de almacenar. Venían en botes de cartón que se daban a rodar de las mesas o estanterías y destrozar el cilindro interior. Las latas también dieron origen al término “música enlatada”. Los discos planos, por otro lado, caben fácilmente en la mayoría de las estanterías y lograron un progreso constante en la calidad del sonido y la durabilidad, de modo que alrededor de 1910 sonaban tan bien como los cilindros.
Edison finalmente comenzó a hacer discos en 1913, aunque mantuvo el ritmo de arriba hacia abajo, por lo que la gente tenía que comprar tocadiscos especiales que solo fabricaba Edison. (Para 1929, la compañía Edison abandonó por completo el negocio de los discos).
Al apegarse a los cilindros, Edison se perdió el primer gran auge en las ventas de tocadiscos y discos. Entre 1901 y 1920, los tocadiscos se convirtieron en parte de la mayoría de los hogares, ya fueran ricos, de clase media o pobres. Algunos modelos se vendieron a muy bajo precio incluso para la época, mientras que otros fonógrafos eran modelos de lujo solo para ricos, hechos de madera dura fresada de lujo y piezas de oro o latón. En los primeros años del siglo, la mayoría de los fonógrafos (o gramófonos, o grafófonos, según la marca de que se trate) ya no tenían esas grandes bocinas externas que la mayoría de la gente en ese momento consideraba antiestéticas (hoy en día, estos son los fonógrafos más valiosos). , la bocina estaba enrollada debajo del tocadiscos, un diseño iniciado por Victor en su Victrola.
Los registros se convirtieron en un gran negocio en la primera década del siglo. Las ventas totales pasaron de unos 4 millones en 1900 a casi 30 millones en 1910. Siguieron subiendo durante la Primera Guerra Mundial, cuando las canciones patrióticas de todo tipo eran muy vendidas (la más famosa es It's A Long Way To Tipperary).
El fonógrafo portátil se inventó durante la guerra, para que las tropas pudieran disfrutar de la música en el frente. Después de la guerra, los portátiles eran grandes vendedores en primavera y verano, comercializados para uso en días de campo y vacaciones. Algunos portátiles eran tan pequeños como un paquete de cigarrillos (estos venían con cuernos de cartón desplegables).
Tanto los fonógrafos como los discos se vendían en las tiendas de muebles, especialmente después de que la Victrola demostrara que un fonógrafo también podía ser un mueble bonito. Las tiendas de pianos e instrumentos musicales, que eran mucho más numerosas en ese entonces que en la actualidad, también los vendían, y algunas de ellas también comenzaron sus propios sellos discográficos (como los sellos de jazz Starr y Gennett que surgieron de la compañía Starr Piano).
Víctor vendió solo discos planos, Edison solo cilindros y Colombia vendió ambos formatos. A principios del siglo XIX, las tres empresas tenían divisiones en Gran Bretaña, Alemania, Francia y otros lugares.
Aparentemente, el primer disco de Victor en tener la famosa imagen del perro escuchando "His Master's Voice" en la etiqueta fue el primer disco de Red Seal de Caruso. El sello Victor Red Seal y la firma de la estrella de la ópera Enrico Caruso fueron importantes puntos de inflexión para que tanto el público como los artistas vieran los discos como artículos culturales válidos en lugar de artículos novedosos y crudos. Esto es paralelo a los puntos de inflexión en otros medios, como cuando DW Griffith demostró que las películas podían contar historias serias (y durar más de 15 minutos) con su obra El nacimiento de una nación en 1915.
Los Victor Red Seals eran discos premium, que se vendían a $ 1 cada uno en 1903 (¡con música en un solo lado! A menudo, se estampaban diseños elaborados en el otro lado). En 1942, a veces se vendían al por menor a $ 7, equivalente a quién sabe cuánto hoy. ! Aún así, eran EL estándar de oro para los amantes de la música "seria", y se vendieron más de 130 millones entre 1903 y 1942.
Otro momento decisivo en la joven industria discográfica ocurrió en 1904, cuando Victor comenzó a presionar canciones en ambos lados de un disco por primera vez (y a aumentar el precio en consecuencia). El científico francés Ademor Petit descubrió que la goma laca fundida se esparcía más uniformemente si se exprimido por sellos de registro en ambos lados simultáneamente (en lugar de ser estampado en un molde plano). Víctor rápidamente patentó la idea en todos los lugares que pudo, y Colombia inmediatamente impugnó la patente. Siguieron algunos años con ambas partes en los tribunales, culminando en 1908, cuando el abogado de Colombia levantó dramáticamente un registro en la sala del tribunal y exigió saber que “si vamos a estar restringidos a un lado del registro, ¿de qué lado será?” A partir de entonces, el concepto del plano de dos lados registro ha permanecido en el dominio público.
En 1917, Jazz (o al principio, Jass; algunos dicen que se cambió la ortografía porque Jass se parecía demasiado a Ass) se convirtió en el primer nuevo tipo de música que se originó en los discos. (En cambio, los estilos anteriores de ragtime y tin-pan alley se habían popularizado por primera vez en los teatros de variedades y a través de partituras y rollos de piano).
La primera banda de jazz que logró un gran éxito fue la Original Dixieland Jass Band,
una banda de blancos que tocaba música inventada por los músicos negros de Nueva Orleans. Algunos dirían que, al igual que con Elvis y el rock and roll, las grandes empresas esperaron hasta que apareció una banda de jazz solo para blancos antes de comercializar la nueva música, pero la mayoría de las historias hacen que parezca más una coincidencia que un plan tortuoso. Según la leyenda, Victor le ofreció al gran jazz Freddie Keppard un contrato discográfico poco antes de los primeros discos de ODJB, pero lo rechazó porque le preocupaba que otros músicos tocaran los discos una y otra vez y aprendieran todos sus trucos. (El jazz primitivo era mucho menos improvisado y muy complicado musicalmente, lo que llevó a algunos músicos incluso a dar la espalda a la audiencia durante sus partes solistas más elegantes. ) Otra versión de esta historia dice que Keppard en realidad estaba esperando más dinero de Víctor, exigiendo saber cuánto le pagaban a Caruso, y que Víctor finalmente perdió la paciencia. De cualquier manera, una vez que el ODJB tuvo éxito, la demanda del nuevo estilo fue tal que la mayoría de los músicos de jazz (sin importar el color) podían sacar discos si querían.
La amenaza de la radio
En 1920 comenzó la radio comercial e incluso para 1921 tuvo un efecto en las ventas de discos y fonógrafos. Sin embargo, la industria discográfica recibió un impulso a fines de 1921, cuando las patentes de Victor sobre discos planos fueron derrotadas en los tribunales, e inmediatamente muchas compañías discográficas independientes comenzaron a hacer discos. Al final, esto solo ayudó a Víctor porque la mayor variedad de música que los nuevos sellos discográficos pusieron a disposición de los oyentes estimuló la venta de fonógrafos, de los cuales los de Víctor fueron, con mucho, los más populares. (Hasta el día de hoy, puede obtener un Victor portátil perfectamente funcional de la década de 1920 por alrededor de $ 150. ¡Realmente fueron construidos para durar!)
Cuando comenzó la radio comercial en 1920, la recepción del sonido era mayormente borrosa y no muy buena. Sin embargo, mejoró mucho en los años siguientes, y las compañías discográficas estaban furiosas con este negocio de personas que recibían música en sus hogares de forma gratuita. Sin embargo, muchos oyentes creían que las radios rápidamente volverían obsoletos a los fonógrafos y a toda la industria discográfica. ¿Por qué pagar 50 centavos o $ 1 (equivalente a al menos $ 10 - $ 20 hoy) por canción cuando puede obtener música sin interrupciones de forma gratuita? Además, con la radio, no tenías que levantarte después de cada canción para cambiar el lado, sin mencionar subir el fonógrafo para cada canción. Además, la música de la radio nunca se desgastaba: no había rasguños ni marcas como en los discos antiguos. Y alrededor de 1924, la calidad del sonido de la mayoría de las radios era mejor que la de la mayoría de los fonógrafos.
Al igual que las demandas con las que reaccionaron inicialmente los principales sellos discográficos ante el intercambio de archivos digitales, las compañías discográficas en la década de 1920 intentaron evitar que los discos se reprodujeran en la radio, a pesar de que las estaciones en ese momento preferían transmitir músicos en vivo (ya que los discos reproducidos en el aire resultaron en calidad de sonido mediocre). Sin embargo, ciertamente no pudieron detener el crecimiento de la radio, y después de aceptar esta realidad, se centraron en la innovación para mejorar los discos y tocadiscos. Después de todo, algunos oyentes siempre querrían tener la opción de poner la música que quieran, en lugar de escuchar las opciones de una estación de radio.
Y así, a partir de principios de los años 20, las compañías discográficas y los fabricantes de fonógrafos introdujeron varias innovaciones importantes. Primero, hicieron más modelos que funcionaban con electricidad, para que la gente no tuviera que darle cuerda al dispositivo para cada canción. En 1925, Victor introdujo lo que llamaron sonido "ortofónico", lo que significaba que la música se grababa eléctricamente, con los nuevos micrófonos y amplificadores eléctricos, en lugar de acústicamente como ocurría antes. El nuevo sonido "eléctrico" (adoptado rápidamente por la mayoría de los otros sellos discográficos) era mucho más claro y estaba más cerca del sonido que la gente escuchaba en las radios. Además, por primera vez en la historia, los instrumentos más débiles, como teclados, guitarras, las notas graves más bajas y las notas altas más altas eran audibles (en parte porque los instrumentos suaves ahora podían "amplificarse microfonicamente" a través de los nuevos "altavoces". ”) Instrumentos como la batería también aparecieron en los discos por primera vez, presumiblemente porque antes de eso un baterista ahogaría los otros sonidos. En resumen, la notable mejora en el sonido ayudó a cambiar las ventas. Poco después de esta revolución del “sonido eléctrico”, las ventas de discos de las mejores canciones del momento superaron las ventas de partituras de esas mismas canciones por primera vez.
A finales de los locos años 20, las combinaciones de radio y fonógrafo se vendían como una sola unidad. Obviamente ambos medios encontraron la forma de complementarse; aunque los discos todavía nunca se tocaban al aire, nunca perjudicó las ventas de discos de una estrella importante para presentar sus éxitos en vivo en la radio. Aparte de eso, la economía en auge, el aumento del poder adquisitivo de la clase media, la nueva juventud consumidora (esos "flappers" y sus novios con abrigos de piel) y la creciente popularidad del jazz ayudaron a impulsar las enormes ventas de discos. el final de la década.
Pero como con todo lo demás, la Gran Depresión cambió todo eso. La recesión en la industria discográfica fue, con mucho, la peor de su historia (mucho peor, de hecho, que las pérdidas de las grandes discográficas de hoy). Las ventas anuales totales de discos cayeron de unos cien millones en 1927 a solo seis millones en 1932. Radio, que desde un principio estuvo impulsada principalmente por la publicidad (que tiende a mantenerse estable en tiempos difíciles) se vio menos afectada.
Siguió una importante reorganización en la industria discográfica. Casi todos los sellos independientes más pequeños desaparecieron casi de la noche a la mañana.RCA, un importante fabricante de radios, compró la venerable Victor Records, en lo que probablemente fue la primera instancia de "convergencia" de los medios.(Muchas personas señalaron este precedente cuando AOL compró Time-Warner, es decir, que los nuevos medios estaban comprando los viejos. Sin embargo, después de que las acciones de AOL se derrumbaran, se volvió más como lo viejo apuntalando lo nuevo, y Time-Warner recientemente eliminó AOL de su nombre).
Un par de años después, otra de las grandes, Colombia, fue comprada por la cadena de radio CBS. (El hecho de que CBS signifique Colombia Broadcasting System es en realidad una coincidencia). La tercera de las grandes originales, Edison, se había desvanecido en 1929.
https://medium.com/@Vinylmint/history-of-the-record-industry-1877-1920s-48deacb4c4c3
No hay comentarios:
Publicar un comentario